英国の裁判所は、アップルに対し、テキサス州に拠点を置くオプティス・セルラー・テクノロジーLLCが所有する特許を侵害したとして、一時金として5億200万ドルを支払うよう命じた。オプティスは、利息と手数料を含めると総額は7億ドルを超えると見積もっている。この特定の会社は、被害を受けたイノベーターではなく、いわゆる「特許トロール」です。この会社は、Appleのような利益の高い被告から侵害損害賠償を求めるという明確な目的を持ってニッチな特許を取得しており、クパチーノの巨大企業から賠償金を受け取ったのは今回が初めてではない。
この訴訟はもともと2019年にロンドンの裁判所に提起されたもので、オプティスはiPadやiPhoneで4Gを含む携帯電話技術の特許が不適切に使用されたと主張していた。 2023年、ロンドンの高等法院はオピス社に有利な判決を下し、問題の技術を搭載した過去および将来の売上をカバーするために、紛争を解決するためにアップル社に5,600万ドル強の利息を支払うよう命じた。オプティス社はこの金額は低すぎると主張して勝訴し、本日5億ドルの損害賠償命令が下されました。
iPhoneメーカーはこれまで特許侵害で何度も法廷に立っており、特許トロールだけでなく業界の有力者とも協力してきた。大手テクノロジー企業がデザイン特許や実用特許を（疑惑として）侵害し、数年後にわずかな損害賠償金を支払う能力は、バグではなく、機能であるように思われます。
予想通り、Apple 社は裁判所の判決に対して控訴することを約束しており、Optis 社は自社の知的財産を守るために戦うと主張している。
OptisはEngadgetに対して次のような声明を発表しました。
英国控訴院が明らかに欠陥のある前回の判決を認め、修正し、Appleデバイスにおける当社の特許の真の価値を認める上で意義深い進展を見せたことを嬉しく思います。7億ドルを超える利息と費用の支払いを命じたことに加え、控訴院は「Appleの強力な交渉力により、一部の当事者が、ライセンサーとライセンシーの間で交渉された価格よりも低い価格で合意し」、不当な優位性を得たと判断しました。当社は、世界中の何百万台ものデバイスの高速接続を可能にするOptisの知的財産に対して、引き続き公正な補償を確保していきます。
2025年5月1日午前11時53分（東部標準時）更新：この記事は、オプティスの声明と、手数料や利息を含む総報酬に関する詳細を反映して更新されました。