ファーウェイは新世代AIトレーニングチップ「Ascend 910D」のテストを積極的に進めており、パフォーマンスでNvidia H100を超え、外国の技術封鎖によって中国のAI産業に課せられた制約を打ち破る計画だ。同社はテストに参加するために中国のテクノロジー企業数社に連絡を取っており、最初のサンプルは5月末にも納品される予定だ。このチップが商業化に成功すれば、中国の現地AIトレーニング市場にとって重要な戦略的リソースとなるだろう。同時に、ファーウェイはNVIDIA製品への依存を減らし、半導体分野での地位をさらに強化するために、別のAIチップ「Ascend 910C」の量産も推進している。
ウォール・ストリート・ジャーナルが関係者の話として報じたところによると、ファーウェイは現在、AIトレーニング分野でAscend 910Dの技術的実現可能性を検証するため、複数回のテストを実施しており、NVIDIA H100のコンピューティング性能に達するかそれを上回ることを目標としている。 H100は2022年の発売以来、AIモデルトレーニング市場の主力製品となっています。ファーウェイは、この最新チップを使ってエヌビディアとの差を縮め、米国の技術封鎖による長期の窮状を打破したいと考えている。
米国政府は2022年からNvidia H100の中国への輸出を禁止しており、最近では中国市場向けに特別に製造されたH20のダウングレード版を輸出制限リストに含める予定だ。これらの措置は中国の技術・軍事開発を制限しようとするワシントンの取り組みの一環だが、間接的に中国の半導体企業が独自の研究開発を加速させるきっかけにもなっている。このような背景から、ファーウェイは910Dと910Cの発売を加速させ、封鎖にもかかわらず中国のテクノロジー企業が依然として強力な研究開発能力を備えていることを示した。
現在、Ascend 910D はまだ開発の初期段階にあり、顧客のニーズを満たし商用基準を達成するには複数回のテストと調整が必要です。しかし、Huawei の AI チップレイアウトは、もはや単一の製品に限定されません。量産に入った別のモデル、Ascend 910C は、NVIDIA H20 への規制によって生じた市場の空白を埋めるために、中国の顧客への出荷が加速されている。 Tom's Hardwareによれば、Ascend 910Cの推論性能はH100の約60%とのこと。 H100を完全に置き換えたわけではないが、中国のテクノロジー企業にとってNVIDIAへの依存を減らすための重要な代替手段となっている。
H20の輸出が制限される中、多くの中国企業がAscend 910Cの受注を増やし、現地サプライチェーンの自立性をさらに強化するため、Huaweiとの交渉を強化していると報じられている。ファーウェイは、910Dチップと910Cチップを同時に推進することで、中国向けのAIチップエコシステムを構築し、その後のAI技術の発展のための強固な基盤を提供しようとしている。
米国は中国へのハイエンドチップ技術の輸出を引き続き厳しく制限しており、今後AIや半導体分野で両国間の競争は激化することが確実だ。圧力の下でのファーウェイの躍進は、中国の半導体産業が徐々に自主管理へと向かっていることを反映している。 Ascend 910Dのテストプロセスが進むにつれ、AIチップ競争においてHuaweiがNVIDIAの技術的障壁を突破し、中国市場に強力なコンピューティングパワーサポートをもたらすことができるかどうかに業界は注目している。